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AJA – Brest : Les auxerrois sortent la tête de l’eau et font chavirer Brest !
– banderole des Ultras en avant-match
Les mines étaient basses et les regards inquiets à la sortie d’une inquiétante prestation face à Montpellier, mais les discours auxerrois se rassemblaient autour d’une idée : la saison est longue, on peut se relancer et prouver notre valeur. Comme en accord avec cette idée, c’est un stade bien rempli, malgré l’horaire absurde du vendredi à 19h, qui était prêt à soutenir son équipe sans verser dans l’alarmiste. Les Ultras ont d’ailleurs indiqué, par une banderole en début de match, leur espoir de voir l’AJA revenir à sa stabilité d’antan et quitter l’ascenseur Ligue 1 – Ligue 2 pour de bon et au bon étage.
Pour lancer cela, une rencontre qui s’annonçait complexe face à une équipe brestoise sur une autre planète depuis la saison dernière et sa qualification en Ligue des Champions. Une équipe joueuse qui a surpris de nombreuses grosses écuries et qui venait à Auxerre avec une compo offensive, l’entraineur brestois Eric Roy se targuant d’avoir une profondeur d’effectif de 2-3 onzes compétitifs. Du côté auxerrois c’est une confiance renouvelée dans le onze battu par Montpellier que Christophe Pélissier nous présenta. À l’exception du changement d’Ayé par Onaiwu, la composition a surpris de nombreux auxerrois qui s’attendaient à du changement. Mais c’est sur le terrain que le changement s’est principalement manifesté.
Dès l’entame de jeu, l’AJA a souhaité développer un football offensif percutant tout en gardant une défense à 5 reserrée pour éviter tout trou d’air. Et, bien aidé par un Elisha Owusu des grands soirs, cette stabilité défensive s’est ressentie durant une grande partie de la rencontre face à une équipe de Brest joueuse. Les auxerrois faisaient les efforts et au bon moment !
Comme récompensés de cette philosophie, les premières occasions ont été pour l’équipe en blanc et bleu. Et, à la 26ème minute, c’est Elisha Owusu, décidément partout ce soir, qui profitera du très bon jeu de corps de Lassina Sinayoko pour se retrouver dans la surface et ouvrir son pied pour le 1-0 ! Un but qui fait du bien à tout le monde, des joueurs aux supporters, comme pour souffler le brouillard qui gênait notre début de saison.
Puis, à la 33ème minute, c’est sur un bon mouvement collectif initié du côté droit de Hoever que les auxerrois sortiront un jeu collectif percutant pour se retrouver en position de frappe dans la surface. Sauf que cette frappe a été contrée par un bras décollé du corps brestois, ce qui amènera un penalty indiscutable. Penalty dont notre capitaine Jubal, expert en la matière, se chargera pour prendre le gardien à contrepied comme à l’accoutumé.
Et c’est donc sur un score de 2-0 et forts d’une première mi-temps impeccable que nos joueurs sont rentrés au vestiaire, applaudis par un stade bien rassuré de ce qu’il a vu. Le soulagement s’est d’ailleurs poursuivi au retour des vestiaires car l’AJA a continué de rythmer la rencontre face à une équipe brestoise méconnaissable. Profiter d’un ennemi en méforme n’est pas toujours l’habitude des auxerrois, alors le soulagement était palpable dans le stade.
Et c’est à la 59ème que ce soulagement fut total avec un long ballon envoyé sur l’étincelant Hamed Junior Traoré qui fera parler sa technique pour nous gratifier d’une contrôle orienté ravageur en pleine surface et s’offrir le 3-0 pour valider la victoire auxerroise !
Les auxerrois ne se sont que peu relâchés par la suite malgré l’avance de 3 buts, et ce n’est qu’après de nombreux changements dans la charnière (sortie de Jubal, Akpa et Hoever pour les rentrés de Pellenard, Mensah et Joly) que les automatismes se sont perdus pour laisser quelques espaces aux brestois, heureusement sans conséquence.
Cette victoire ne sera pas seulement un ouf de soulagement, mais aussi une bouffée d’air frais comptable pour le classement et la différence de buts de notre club qui dépasse même son adversaire du jour pour remonter provisoirement à la 12ème place !
L’AJA se relance au bon moment avant d’affronter Saint-Étienne la semaine prochaine, un concurrent à cette mission maintien certain qu’il faudra laisser derrière ! Rendez-vous samedi prochain
Les décla’ du match !
MHSC – AJA : la défense de paille à la Paillade
L’AJA avait besoin d’un électrochoc, d’une réaction de ses joueurs pour enrayer une spirale négative inquiétante. Christophe Pélissier a tenté de l’amorcer en changeant de système pour donner de la stabilité défensive et en changeant plusieurs titulaires décevants récemment (Joly, Raveloson). Cela résultait par une organisation en 5-3-2 en phase défensive avec Ayé et Traoré devant et soutenant l’effort d’un milieu Owusu, Danois, Sinayoko et d’une défense Akpa, Osho, Jubal, Diomandé, Hoever. En phase offensive c’est un 352 qui se dessinait avec deux latéraux en piston pour distribuer de bons centres.
Cette nouvelle organisation accordait notamment de l’importance à Akpa et Hoever pour apporter du danger, et c’est d’ailleurs ce dernier qui servira un très bon centre à la 18ème minute qui, à la suite d’un jeu de billard, laissera l’homme fort de cette première période, Hamed Traoré, ouvrir le score d’une volée imparable !
Mais les auxerrois ne s’en sont pas contentés et ont continué les offensives pour accentuer cette légère avance. Toujours par l’intermédiaire d’un Traoré intenable, les auxerrois ont créé le danger jusqu’à la demi-heure de jeu. En fin de première période les auxerrois ont subit les assauts montpelliérains, fragilisés par la perte de notre capitaine Jubal, sorti suite à une blessure à la cuisse, remplacé par Raveloson.
Cette pression s’est poursuivie en début de deuxième mi-temps bien que les auxerrois cherchaient à profiter des contres pour créer du danger, comme sur cette énorme occasion de Florian Ayé à la 53ème minute alors qu’il était seul dans la surface. Ce loupé pourra trainer dans les têtes car par la suite, c’est sur corner, la faiblesse défensive de l’AJA, que les montpelliérains ont égalisé à la 65ème minute avec Adams laissé seul en plein milieu de la surface.
Et cette faiblesse sur les duels défensifs de la tête s’est de nouveau illustrée 5 minutes plus tard, pour offrir le but du 2-1 sur un centre mal maitrisé par les auxerrois bien trop friables. Et malgré la réaction auxerroise avec cette tête d’Onaiwu sur un centre de Gaetan Perrin pour égaliser à 2-2, c’est sur une perte de balle idiote dans le rond central d’Owusu qu’un contre éclair d’Adams donne l’avantage pour Montpellier pour le 3-2. L’AJA a de réels problèmes défensifs et se plombe toute seule, qu’importe le système mis en place. On sent un mélange de manque d’engagement et de manque d’attention qui laisse trop d’opportunités aux adversaires.
Cela s’illustre par une stat douloureuse : l’AJA a concédé 12 buts en 5 matchs, dont 3 aujourd’hui face à ce qui était la pire attaque de ce début de championnat que l’AJA a, encore une fois, relancée… Les travaux sont immenses pour que l’AJ Auxerre espère exister dans cette Ligue 2024-2025. Et les 3 petits points glanés miraculeusement en J1 sont déjà loins. Et, comme à son habitude, l’AJA relance une équipe en grand difficulté, Montpellier n’ayant pas gagné un seul match depuis le 3 Mai dernier (!!). Les travaux sont immenses…
Notre bilan du mercato de l’AJA
Attendions nous un tel mercato en début d’été ? Probablement pas. Est-il réussi ? Est-il raté ? Voyons ça ensemble.
Les postes à renforcer
Au lendemain d’une montée validée, le trophée de Ligue 2 encore dans les mains de notre capitaine Jubal et les yeux illuminés par les feux d’artifice au dessus du stade de l’Abbé Deschamps, les supporters en parlaient déjà : les postes prioritaires à renforcer pour, cette fois-ci, réussir la mission de maintien en Ligue 1. Un débat qui a longtemps été un sujet de désaccord dans la TeamAJA, et sur lequel nous vous invitons à débattre poliment en commentaires. De notre côté les postes prioritaires à renforcer sur ce mercato étaient pour nous les suivants :
- Défense : un secteur qui nous a manqué en première partie de saison de Ligue 1 2022-2023. La charnière défensive est l’élément primordial d’une mission maintien en Ligue 1. Les arrivées de Isaak Touré et d’Akim Zedadka en Janvier avaient apporté une stabilité défensive tout en apportant une dose de projection bienvenue. Il nous fallait donc des apports semblables cet été
- Milieu « box-to-box » : Autre poste qui avait vu un apport de taille en Janvier 2023 avec l’arrivée d’Han-Noah Massengo, le profil de récupérateur devant la défense, capable de remonter le ballon en phase de contre semble nécessaire pour l’AJA.
- Gardien : LE sujet de débat au sein de la TeamAJA. « Donovan Léon a-t-il le niveau nécessaire pour la Ligue 1 ? », les avis sont binaires sur ce sujet. Beaucoup veulent poursuivre avec le gardien qui nous a fait monter, capable de très bonnes performances l’année dernière, d’autres font du recrutement d’un gardien une priorité pour la Ligue 1 en soulignant l’irrégularité de Donovan et en ressortant les quelques erreurs dommageables de notre gardien la saison passée. De notre côté, bien que nous reconnaissons l’investissement de notre portier guyanais, le souvenir des sauvetages d’un gardien comme Andreï Radu en 2023 nous rappellent qu’un renfort à ce poste aurait un impact majeur pour une équipe visant le maintien.
Le déroulé du mercato
Entre le plan, les espoirs et la réalité, il y a souvent un monde. Le mercato a cependant commencé avec une bonne nouvelle majeure : aucun joueur principal du groupe n’était en fin de contrat à l’ouverture de la fenêtre des transferts. De quoi commencer par un « ouf » de soulagement, tant les fins de contrat peuvent être sujet à inquiétude durant ces périodes !
Comme une leçon retenue, le club a, contrairement à sa dernière montée en Ligue 1, souhaité entamer son mercato le plus tôt possible, et les rumeurs de transfert ont commencé à fleurir dès la fin du printemps au mois de mai. Sans savoir si celles-ci étaient vraies ou de simples rumeurs de couloir ou d’agent, nous pouvions faire un constat évident : prêts, transferts, signatures libres, attaque, défense, milieu, le club travaillait sur de nombreux profils !
Mais la première véritable piste était dans le secteur offensif avec la signature de Lasso Coulibaly, ailier percutant en provenance du FC Nordsjaelland. Une piste qui n’avait pas ou peu fuité dans la presse au moment de son officialisation, comme beaucoup de nos transferts, preuve que le club travaille en sous-marin. Ce constat s’est poursuivi avec l’arrivée de Théo Bair, le canadien en provenance d’Écosse, pour apporter de la solidité au secteur offensif. Cette signature accompagnait, à quelques jours d’intervalle, celle de Gabriel Osho, recrue surprise en charnière défensive en provenance de Luton FC en Premier League !
Puis le mercato s’est calmé, des rumeurs aux officialisations, le club semblait attendre le bilan de la première rencontre face à Nice en Ligue 1 pour ajuster la cible. Mais il est aussi possible que le budget était un frein, avec le manque à gagner amené par la crise des droits TV, estimé à une petite dizaine de millions pour l’AJ Auxerre, ce qui a résulté en des cibles visant dorénavant des prêts ou des signatures libres. Mais, cela ne voulait pas pour autant dire que l’AJA n’était pas ambitieuse ! La preuve, des arrivées prometteuses et saluées par les observateurs du championnat ont suivi : Ki-Jana Hoever, défenseur latéral très prometteur de Wolverhampton, et Hamed Traoré, ailier à la valeur estimée à 21 millions d’euros (!!) en provenance de Bournemouth, tous deux en prêt sans option d’achat, puis la signature libre du défenseur de Lyon, Sinaly Diomandé, avec un pourcentage de 50% à la revente pour l’OL. Des transferts qui semblent être de très bonnes affaires !
Les aléas de l’été
Dans ce bilan du mercato, il faut cependant ajouter quelques aléas, le premier est probablement le plus mémorable pour les supporters avec le départ de notre chouchou à tous, Gauthier Hein, qui a souhaité, à la surprise générale, retourner dans son club d’origine, le FC Metz. Notre numéro 7 étant notre maître à jouer en Ligue 2, cette perte est un coup dur pour les auxerrois, bien qu’il semblait trop léger lors de notre précédente saison en Ligue 1, le club comptait sur sa progression palpable de la saison dernière pour construire son jeu autour de lui. Tout est à refaire.
Un deuxième aléa dommageable à noter est celui de la blessure grave de Lasso Coulibaly, notre recrue qui nous avait offert la victoire en fin de match face à Nice, et qui sera écarté des terrains quelques mois pour soigner des ligaments du genou touchés. Coup dur.
On fait le bilan, calmement.
Nous sommes le 31 août, le mercato est officiellement clos depuis quelques heures même si le club peut encore signer des joueurs libres ou faire jouer son joker médical. C’est donc l’heure du bilan !
Le premier constat est que, malgré la crise que connait le football français et qui a obligé de nombreux clubs, comme Montpellier, à ne faire aucun recrutement cet été sous peine de dette financière, le club a su agir intelligemment pour faire plusieurs bonnes affaires cet été ! D’autant que James Zhou avait prévenu qu’il n’injecterait pas d’argent pour pousser le club à chercher l’équilibre financier tout en cherchant de nouvelles sources de revenus avec des sponsors de Chine ou un stade agrandi. Les transferts de joueurs comme Hamed Traoré ou Sinaly Diomandé semblent être de très bons coups sur lesquels nous pouvont féliciter la direction et sa cellule de recrutement !
Cependant, au moment de faire un onze type, il nous apparaît que certains postes manquent peut-être encore de renfort. L’AJA n’a par exemple toujours pas son profil de milieu box-to-box malgré les négociations insistantes pour ramener Han-Noah Massengo de Burnley. Le poste de gardien semble lui aussi léger car, même en dehors du débat sur le niveau de Donovan Léon, relancé après sa bourde sur le premier but nantais, tout le monde s’accordait sur le fait qu’il lui fallait au moins une doublure capable de le mettre en concurrence et capable de prendre sa suite, étant donné qu’il est en fin de contrat l’été prochain. Christophe Pélissier a affirmé en interview qu’il ne souhaitait pas recruter à ce poste, mais on espère que le déroulé de la saison ne nous fera pas nourrir de regrets sur cette décision.
Mis à part cela, le onze type dessinable aujourd’hui semble s’être amélioré par rapport à celui de la saison dernière, ce qui est déjà une réussite qui peut nous faire espérer un maintien cette saison !
Notre note de ce mercato, et la vôtre ?
Suite à cette analyse, si nous devions donner une note sur 10 à ce mercato, un bon 7,5 serait approprié, le club ayant fait de bonnes affaires avec de bons renforts tout en négligeant quelques postes qui risquent de nous manquer au cours de la saison.
Et vous, quelle serait votre note de ce mercato ?